We staan op de schouders van reuzen

Leiderschap is lang gehuld geweest in mystiek. Een gave. Iets wat je nu eenmaal hebt – of niet. Dat idee heeft hardnekkig standgehouden, deels omdat leiderschap moeilijk meetbaar leek. En deels omdat we het ongemakkelijk vinden om gedrag en impact naast elkaar te leggen.

Waarom dat ongemakkelijk is? Omdat het iets blootlegt. Als we leiderschap écht durven meten aan de hand van gedrag en resultaten, dan moeten we onszelf spiegelen. En dat is spannend. Want wat als het beeld niet klopt met het verhaal dat we over onszelf vertellen?

Zonder duidelijk inzicht in leiderschapsgedrag en -impact, rust een organisatie op drijfzand. Je bouwt je toekomst op aannames, op pseudowetenschap, op intuïtie. En soms werkt dat. Tot het niet meer werkt, zoals nu omdat de wereld van werk in korte tijd fundamenteel is veranderd. Hybride werken, digitalisering, personeelsschaarste en maatschappelijke onzekerheid voeren de druk op leiders en teams flink op.

Gelukkig zijn er in de afgelopen decennia mensen opgestaan die dat zogenaamde vingerspitzengefühl wilden doorbreken. Mensen die leiderschap tastbaar maakten. Meetbaar. Die de moed hadden om leiderschap te onderzoeken op basis van gedrag, karakter en cultuur en dat onderbouwden met bakken data: miljoenen meetpunten gekoppeld aan organisatiefactoren zoals winstgevendheid, verandervermogen, verloop en verzuim.

Op hún schouders staan wij. En daar bouwen we op voort.

De pioniers die leiderschap meetbaar maakten

Fred Kiel

Kiel onderzocht in zijn boek Return on Character tientallen CEO's en hun organisaties, en toonde aan dat leiders die hoog scoorden op vier karaktereigenschappen – integriteit, verantwoordelijkheid, compassie en vergevingsgezindheid – gemiddeld vijf keer beter presteerden dan hun collega's op rendement op hun activa en 26% meer medewerkersbetrokkenheid.

Kiel toonde aan dat "zacht gedrag" keiharde impact heeft. Denk aan organisaties zoals Medtronic of Johnson & Johnson, waar een cultuur van vertrouwen en karakter aantoonbaar leidde tot meer innovatie, loyalere klanten en lagere verloopcijfers.

Jim Collins

In Good to Great analyseerde Jim Collins elf bedrijven die structureel beter presteerden dan hun concurrenten.

Zijn opvallendste ontdekking? De leiders van die bedrijven waren geen flamboyante visionairs, maar stille krachtpatsers met scherpe wilskracht en een bescheiden ego — Level 5 Leaders.

Hun bedrijven groeiden op de beurs gemiddeld 6,9 keer sneller dan hun concurrenten, over een periode van 15 jaar.

Een treffend voorbeeld is Kimberly-Clark, waar een bescheiden CEO drastische maar doordachte keuzes maakte die de koers van het bedrijf radicaal verbeterden, ook lang nadat hij vertrok.

Scott Keller & Colin Price

In hun boek Beyond Performance onderzochten Keller en Price 500 organisaties wereldwijd. Hun conclusie: organisaties die investeren in zowel prestaties (strategie, processen) als gezondheid (cultuur, betrokkenheid), zijn 2,2 keer succesvoller in het realiseren van grootschalige verandering.

Hun werk liet zien dat leiderschap dat alleen op resultaten stuurt te kort schiet. Juist de leiders die sturen op vertrouwen, betrokkenheid en richting blijken in staat om blijvende prestaties mogelijk te maken.

Daniel Goleman

Goleman bracht emotionele intelligentie (EQ) naar het hart van leiderschap.

Hij bewees dat zelfbewustzijn, empathie en sociale vaardigheden vaak belangrijker zijn dan IQ of vakinhoudelijke expertise. Uit zijn onderzoek blijkt dat bij top-performers in leiderschapsrollen, emotionele intelligentie verantwoordelijk is voor 85 tot 90 procent van het verschil in succes vergeleken met collega's. In hedendaagse leiderschapstrainingen – van start-ups tot boardrooms – zijn EQ-componenten als zelfregulatie, motivatie en sociale sensitiviteit standaardonderdeel geworden van de leiderschapspraktijk.

Waarom dit onderzoek juist nú relevant is

Wat we zien, is dat deze hedendaagse druk op organisaties met méér complexiteit, méér verandering en minder voorspelbaarheid mensen en systemen uitdaagt, met veel problemen als gevolg. Veel van de top 500 bedrijven komen niet meer voor in die lijstjes na 10 jaar. Tegelijk stijgen de cijfers rond stress, burn-out en verzuim.

Leiderschap wordt uitvergroot onder druk. Dan zie je: het draait niet alleen om wát je doet, maar hóé je het doet — en met wie. Leiderschap is geen solorol aan de top, maar een samenspel tussen karakters, stijlen en overtuigingen. En precies dat is vaak een blinde vlek. Er wordt gestuurd op KPI's, processen en structuren — maar zelden op het hoe en waarom van de samenwerking.

Het doel is niet om mensen te labelen, maar om ze echt te leren begrijpen. We streven er niet naar om verschillen weg te poetsen, maar juist om ze als kracht in te zetten. Want als je als leider begrijpt waar je collega's van aangaan (of vastlopen), kun je keuzes maken die niet alleen strategisch, maar ook relationeel kloppen. En daar begint duurzame groei.

Wij doen daarom onderzoek!

Samen met Nyenrode doen wij onderzoek naar leiderschap en teamdynamiek.

We combineren twee perspectieven:

• De zachte kant: de persoonlijkheidsstructuur van je directieteam (EnneaTeam)
• De harde kant: de groeidynamiek van je organisatie als geheel (Nine Wisdoms Growth Insights)

Wat die combinatie oplevert? Inzichten die je anders mist.

De ene laat zien in welke ontwikkelfase je organisatie zit — en welke groeistuipen, blokkades of crisismomenten je te wachten staan. De andere laat zien hoe jouw team daarop reageert: wie versnelt, wie remt, wie overneemt, wie verdwijnt.

• Zo ontdek je waarom besluitvorming in je team soms stroperig verloopt – en of dat komt door je structuur, je mensen of de fase waarin je organisatie zit.
• Je ziet waarom sommige teams juist floreren in tijden van chaos, terwijl andere volledig blokkeren.
• En je leert hoe je persoonlijkheidsverschillen kunt benutten als groeiversneller, in plaats van te streven naar kunstmatige harmonie of frictieloze samenwerking.

Juist in de wisselwerking tussen persoonlijkheid en groeifase ontstaat het inzicht waar leiders écht iets aan hebben. Niet op papier, maar in de praktijk.

Doe je mee?

Geïnspireerd door het werk van denkers als Fred Kiel, Jim Collins, Daniel Goleman en Scott Keller & Colin Price, help ons de volgende stap te zetten. Samen met Koen Hulsbosch van Nine Wisdoms en Nyenrode onderzoeken we hoe leiderschap en teamdynamiek concreet bijdragen aan het succes van een organisatie.

We zoeken daarvoor 150 organisaties met 10 tot 150 medewerkers die willen meedoen aan dit unieke onderzoek.

Wat we vragen:

• Eén vragenlijst over de groeidynamiek van je organisatie (±30 minuten)
• Eén persoonlijkheidsvragenlijst per directielid (±1 uur per persoon)

Wat je ervoor terugkrijgt:

• Een uitgebreide rapportage over de groeikracht van je organisatie
• Inzicht in de sterktes en knelpunten binnen je directieteam

Alle data wordt vertrouwelijk en anoniem verwerkt. De inzichten helpen niet alleen jouw organisatie verder, maar dragen ook bij aan nieuw academisch onderzoek naar leiderschap in het MKB.

Meer informatie of aanmelden? Neem contact met ons op.

We staan op de schouders van reuzen. Laten we samen bouwen aan het leiderschap van nu – en dat van de toekomst!